Parecia mais o verme no gancho de um pescador que qualquer peixe vivo podemos reconhecer hoje, mas ele ainda tem o recorde para o mais antigo peixe conhecido até à data.
Os primeiros fósseis de peixes são conhecidos a partir de restos fósseis escassos e muitas vezes ambíguas e pesquisa publicada hoje na Nature nos dá a primeira visão clara do que exatamente estes primeiros peixes foram realmente gosta.
A 518 milhões anos de idade peixe walcotti Metasprigginaestava prestes 6 centímetros de comprimento, deu à luz um par de olhos salientes grandes e pequenas cápsulas nasais pareado (ver imagem acima).
Ele respirava através de sete pares de brânquias externas. Ele tinha uma vara stout apoiar a sua coluna vertebral ( notocorda ), permitindo fortes bandas musculares em forma de W para desenvolver ao longo de todo o seu corpo.
A sua capacidade de nadar rápido foi, sem dúvida, um fator-chave para o seu sucesso enquanto vivem em mares precárias habitadas por grandes predadores como o Anomalocaris .
Metaspriggina , mostrando características da região de cabeça. Distância entre os olhos
aproximadamente 2 mm. Jean-Bernard Caron.
Metaspriggina foi descoberto e nomeado em 1993 como se pensava então estar relacionada com Spriggina das fauna de Ediacara de Austrália, datado em 560 milhões de anos.
Os novos fósseis exibir características de tecidos moles, tais como impressões raras coradas do coração, fígado, intestino e vasos circulatórios.
Os fósseis veio dos famosos Burgess Shale sites em British Columbia, no Canadá, e foram descritas por Simon Conway Morris , da Universidade de Cambridge e Jean-Bernard Carondo The Royal Ontario Museum baseado em mais de 100 novos exemplos.
O site espetacular Burgess Shale fósseis em British Columbia, onde o peixe mais velho,Metaspriggina , foi encontrado. Dr Diegio Garcia-Bellido, SA Museum.
Na origem de peixes
As origens de peixes têm sido envolto em mistério devido à má preservação de fósseis que faltam esqueletos difícil ósseas.
Outras criaturas peixe-like, como Myllokungmingia da mesma idade encontrados no sul da China tem dúvidas lançadas sobre sua natureza vertebrados.
Mas as novas descobertas dissipar dúvidas porque mostram claramente características encontradas apenas em verdadeiros vertebrados. Esta criatura é, portanto, altamente significativo em ser o primeiro passo na longa linha de evolução dos vertebrados levando a nós seres humanos.
O primeiro passo dessa seqüência é representada por cordados, ou criaturas com uma notocorda apoiar o seu corpo.
Estes incluem as ascídias ( ascídias ), cujas larvas têm uma forma de girinos e ativamente nadar antes de se estabelecer em uma vida sedentária e lancelets como Branchiostoma que são quase como peixes sem barbatanas em muitos aspectos.
Obtendo uma cabeça na vida
Vertebrados verdadeiros na sua maioria têm vértebras e aqueles com cabeças bem desenvolvidos são chamados craniates .
O primeiro verdadeiro vertebrados como Metaspringgina pode não ter tido vértebras óssea, mas por ele em ter uma cabeça bem formada com olhos emparelhados e sacos nasais.
Mais significativamente tinha sete pares de bem desenvolvidos de emalhar-arcos que estavam externo como em peixes com mandíbula, não internamente posicionados como em formas jawless modernas, como lampreias e peixes-bruxa .
Metaspriggina é sugerido em bares de emalhar frente mesmo tendo bem formados que pressupõem a origem dos maxilares.
A restauração características mostrando ket de Metaspriggina em vista lateral. Nature Grupo
Perguntei Simon Conway Morris por que se sentia esta nova descoberta foi particularmente significativa e ele respondeu:
Tendo trabalhado em cordados a partir de diversos locais do Cambriano, não menos importante sobre Pikaia com Jean-Bernard Caron, eu acho que, em muitos aspectos esta é a descoberta mais emocionante [...] porque ele preenche uma lacuna muito importante no nosso conhecimento da evolução inicial dos cordados.
Pikaia , outra criatura peixe-like do Burgess Shale, foi pensado para ser o antepassado mais antigo dos primeiros peixes, como discutido pelo falecido Stephen Jay Gould , em seu livro Wonderful Life .
Um trabalho recente de Conway Morris substituiu-o como um peixe cedo. Em vez Pikaia é agora considerado um protochordate, uma besta um passo mais baixo na escala evolutiva do que verdadeiros peixes e mais parecido com os lancelets modernos.
Ossos da discórdia
A próxima etapa significativa na evolução dos peixes é o desenvolvimento de osso. O osso formado em primeiro lugar, na derme ou pele e as placas são conhecidos como osso dérmica.
O primeiro peixe a ser preservado com um esqueleto ósseo dérmica viveu cerca de 480 milhões de anos atrás. Arandaspisfoi de cerca de 20 centímetros de comprimento e ele nadou na rasa Larapintine Mar que, em seguida, estendeu por toda a extensão da Austrália.
Se Metaspriggina tinha placas de osso que envolvem a cabeça e região do tronco que ficaria estranhamente similar aoArandaspis .
A reconstrução do início jawless peixe Arandaspis , que habitou os mares rasos que cobrem Austrália central cerca de 480 milhões de anos atrás. John Long, da Universidade Flinders.
Resolver os mistérios da vida
A razão para o estudo de tais fósseis é juntar as etapas que levam à montagem do plano de vertebrados superiores corpo.
O maior mistério que estamos tentando resolver é exatamente como e quando os primeiros peixes Jawed evoluiu a partir dessas formas ósseas jawless antigos. Os mais antigos peixes Jawed incluem os placodermos blindadas e tubarão-como peixes espinhosos.
A nova peça do quebra-cabeça veio à tona em 2012, quando escamas minúsculas (1-2mm) que se assemelham aos dos tubarões modernos foram descobertos nas mesmas camadas geológicas onde Arandaspis foi encontrado no centro da Austrália.
Nomeado Tantalepis (que significa "escalas tentadoras"), eles sugerem que os peixes Jawed avançados estavam vivendo na 480 milhões anos mar Larapintine.
Se esta hipótese pode ser confirmada encontrando mais completa permanece seria empurrar a origem dos vertebrados com mandíbula para trás outros 50 milhões ano e, significativamente, colocar o evento na parte leste do supercontinente Gondwana .
Eu tive uma visita bastante dramático para o Arandaspis local fóssil de volta em 1993 Depois de viajar a Rodovia Gunbarrel de Perth por três dias, depois arbusto batendo à localidade remota, montamos acampamento e, em seguida, começou com entusiasmo coleta de fósseis.
De repente, sem aviso, uma violenta tempestade nos atingiu.Ventos rugindo destruiu nossas tendas enquanto nós amontoados dentro de nosso veículo, protegendo da chuva que caía até que o pior passou. No dia seguinte, tinha que sair, enquanto a pista ainda estava razoável, mas eu nunca fui para trás desde então.
Só retornando para o campo e recolher os, fósseis raros significativos desta idade será a verdade de nossa evolução distante finalmente emergir.
Tenho a intenção de voltar e lembrar deste site em breve. Vamos apenas esperar que o clima é melhor desta vez.
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